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《商业特许经营管理条例》第3条第2款规定：“企业以外的其他单位和个人不得作为特许人从事特许经营活动。”根据该规定，特许人仅限于企业这种营利法人，非营利法人、自然人、个体工商户等均不在其列。
如果特许人不具备企业资格，签订的特许经营合同是否无效？司法实践中一般认为，该规定属于行政法规的效力性强制性规定，违反该规定的合同无效。
在“杨某某诉辛集市某鲜奶饮品吧案”中，个体工商户不具有企业资质，其以字号与他人签订的特许加盟合同被认定无效。特许人应对合同无效所造成的损失承担主要责任，被特许人未尽到审查义务，应承担次要责任。
但是，实践中也存在合同签订人（名义特许人）与实际履行人（拥有经营资源的实际特许人）不一致的情形。如果实际履行人具备特许人主体资格，且能够按照合同约定提供相应的特许经营资源，可以认定实际履行人为特许人，合同有效。这种处理更有利于维护交易稳定性。
在“付某某、李某某案”中，谢某某、曹某某经过某国际餐饮管理公司的授权，作为该公司的代理人发展加盟店，法院认定符合法律规定，合同有效。
天禾（上海）律师事务所陈军律师提示：被特许人在签约前应核查特许人的企业法人营业执照，确认其具备企业资格。如果签约方是个人或个体工商户，应要求其提供实际特许人的授权文件，确保合同有效。特许人则应确保自身具备企业资格，避免因主体不适格导致合同无效。