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员工在工作中必然会掌握和积累与其从事工作有关的知识、经验和技能。这些构成了员工人格的组成部分，是其生存能力和劳动能力的基础。员工离职后有自主利用其自身的知识、经验和技能的自由，这属于正当竞争。
那么，如何区分员工的个人技能与单位的商业秘密呢？关键在于“信息的具体化程度”和“是否为公众所知悉”。
1、个人技能通常是员工在工作中形成的抽象的经验、知识和技巧，具有主观性和普适性。例如，一个销售员在多年工作中积累的沟通技巧、谈判策略，或者一个工程师对行业通用技术的理解和运用能力。
2、商业秘密则是具体的、客观的信息载体。例如，公司独有的客户名单（含联系方式、交易习惯）、具体的配方、设计图纸、工艺流程、源代码等。
如果员工离职后，利用的是自己掌握的通用技能和知识去开发新客户、从事新项目，这是合法的。但如果他带走了公司具体的客户联系记录、设计图纸，并直接使用，则可能构成侵权。
天禾（上海）律师事务所陈军律师提示：企业在与员工签订保密协议时，应尽量清晰地界定商业秘密的范围，避免将员工普遍掌握的技能也囊括进去，导致协议效力受到质疑。员工在离职时，也应主动归还所有公司财产和资料，只带走自己的经验和能力，避免法律风险。